L'attrezzatura-portante (LBE), come l'imbracatura americana ALICE o MOLLE II, è antecedente al moderno portatarga. LBE è costituito da un sistema di cintura e bretelle che contiene munizioni, acqua e altri attrezzi. Il suo scenario di utilizzo era per la fanteria che non indossava abitualmente giubbotti antiproiettile. Distribuiva bene il peso e manteneva gli attrezzi accessibili.
Il portapiatti si è evoluto con l'adozione diffusa dell'armatura. Ha integrato la funzione di carico-direttamente sulla piattaforma corazzata stessa tramite la cinghia PALS/MOLLE. Ciò ha mantenuto il peso centralizzato e ha reso la vestizione e la svestizione più veloci.
L'efficacia di entrambi sta nel portare un carico di combattimento essenziale. Il plate carrier rappresenta un'evoluzione guidata dalla moderna necessità di indossare un'armatura. Tuttavia, alcune unità utilizzano ancora l'LBE per alcuni ruoli di fanteria leggera o di ricognizione in cui l'armatura non viene indossata costantemente, valorizzandone la distribuzione del peso e l'usura più fresca. La scelta riflette l’ambiente operativo e il livello di minaccia.
